Abra voegt een nieuwe functie aan haar app toe: naast cryptocurrencies kunnen gebruikers van de app binnenkort ook in traditionele aandelen, exchange traded funds (ETFs) en commodities zoals goud of olie investeren. Dit schrijft Abra oprichter Bill Bahydt in zijn blogpost. Abra’s diensten werken allemaal op bitcoin, daarom zou dit mogelijk een positieve invloed op het gebruik en uiteindelijk de prijs van bitcoin kunnen hebben.

Wat is Abra?

Abra startte in 2014 met het doel om verschillende soorten financiële diensten door middel van bitcoin voor iedereen ter wereld beschikbaar te maken, ongeacht waar je vandaan komt en welke valuta je gebruikt. Ze begonnen met peer-to-peer betalingen via Crypto Collaterized Contracts. Dit maakte het mogelijk om geld aan iedereen ter wereld te versturen, ongeacht de door de ontvanger gebruikte valuta en zonder dat er tussenpartij aan te pas komt die de betaling controleert en verwerkt. De ontvanger kan het ontvangen bedrag via Abra omwisselen voor cash in zijn eigen valuta of het op zijn bankrekening laten storten.

Ze gebruiken hiervoor “2-of-3” multisig Bitcoin adressen. Abra, de gebruiker zelf en een “teller” (een andere Abra gebruiker die de voor de transactie gebruikte bitcoin tegen een kleine vergoeding omzet in de ontvangers gewenste valuta) zijn de drie partijen die aan transacties te pas komen. Als gebruiker koop je bitcoins met z’n je eigen valuta en slaat de app lokaal op. De sleutels om toegang tot je geld te krijgen worden op je eigen telefoon opgeslagen, waardoor je ook meteen de enige persoon bent die toegang tot jouw geld heeft.

Voor de gebruiker zijn deze sleutels, het multisig adres en de gehele op Bitcoin gebouwde backend onzichtbaar. Het enige zichtbare is de valuta die de gebruiker op zijn account heeft gezet. Hiermee creëerde Abra een toegankelijke en veilige manier om peer-to-peer betalingen te doen.

Het bedrijf groeide binnen vier jaar uit tot één van ’s werelds populairste crypto wallet & exchange en je kan er net bitcoin inmiddels 30 cryptocurrencies en 50 soorten fiat kopen en verkopen.

Aandelen en ETFs

Met de aankondiging van vorige week slaat Abra een nieuwe weg in en gaat de strijd aan met bedrijven als eToro. Momenteel bezit 1% van de bevolking 80% van alle aandelen ter wereld. Bahydt zegt op Abra’s blogpost dat ze dit willen veranderen door toegankelijk te zijn voor iedereen ter wereld.

“Veel mensen uit de VS en andere andere landen hebben nu al toegang tot aandelen en beleggingsfondsen via online brokers. Maar er zijn nog meer mensen (miljarden zelfs) die hier geen toegang tot hebben vanwege waar ze vandaan komen, hun financiële situatie, een te laag inkomen om te mogen investeren of zelfs doordat ze een te laag vertrouwen in hun financiële instanties hebben.”

Hij vervolgt dat hij door bitcoin te gebruiken het investeringslandschap wil democratiseren door iedereen ter wereld in staat te stellen om kleine of grote investeringen te doen. “Het zou niet uit moeten maken hoeveel je verdient of waar je woont om investeringen op globale markten te doen. We kondigen dan ook vol enthousiasme aan dat straks iedereen kan beginnen met investeren en kan beslissen wat hij met zijn spaargeld wil doen.”

Investeren in aandelen of ETFs via Abra werkt op een vergelijkbare manier als peer-to-peer betalingen met de app. Hiervoor gebruikt Abra dezelfde Crypto Collaterized Contracts (C3s) als bij haar peer-to-peer betalingen. C3s werken hierin als een soort stablecoin waarvan ze de waarde vastzetten en koppelen aan een betrouwbare price feed van de waarde van bitcoin. Als de gebruiker bijvoorbeeld $500 aan Apple aandelen wil kopen, plaatst hij via Abra $500 aan bitcoin in een contract. De prijsstijging of daling van het Apple aandeel bepaalt vervolgens of er bitcoins aan het contract worden toegevoegd of weggehaald.

Invloed op de prijs van bitcoin

Door het gebruik van bitcoin kan Abra’s populariteit gevolgen hebben voor de prijs ervan. Omdat elk contract aan bitcoins gekoppeld is, moeten ze de totale waarde van alle door investeringen ook in bitcoins reflecteren. Er zijn veel factoren die de prijs van bitcoin beïnvloeden, maar één van de grootste is het aantal hodlers. Met Abra wordt iedereen die een investering doet feitelijk een hodler, waardoor de prijs van bitcoin bij een groot succes van de app zou kunnen stijgen.

De vraag is of en voor hoe lang investeren via Abra een succes wordt en blijft. Aangezien het bedrijf geen persoonsgegevens van haar gebruikers opslaat, is het de vraag hoe overheden in de meer dan 150 landen waarin Abra actief is gaan reageren. Het is daarbij wel de discutabel in hoe verre dit gereguleerd kan worden en of een verdere decentralisatie van Abra als bedrijf dit niet geheel kan voorkomen.