Apple kondigde deze week “CryptoKit” aan: een nieuw framework waarmee developers op een veilige manier cryptografische functionaliteiten aan hun apps kunnen toevoegen. Deze nieuwe feature wijst erop dat iPhones binnenkort mogelijk met een native crypto wallet komt. Apple volgt met deze ondersteuning andere grote bedrijven zoals Microsoft, Facebook en vooral ook Samsung. Voor cryptocurrencies betekent dit weer een grote stap naar massa-adoptie bij het grote publiek.

Wat is CryptoKit?

Met CryptoKit kunnen ontwikkelaars informatie in hun apps hashen, key’s genereren en gegevens versleutelen in hun iOS apps. Belangrijker – en wat de meeste commotie veroorzaakte in de crypto-community – is dat het framework zich ook uitstekend leent voor het opslaan van de privé sleutels van jouw cryptocurrencies. Apple is hiermee nog maar een kleine stap verwijderd van het aanbieden van een hardware wallet om je crypto’s op te slaan op je iPhone.

“Use public-key cryptography to create and evaluate digital signatures, and to perform key exchange. In addition to working with keys stored in memory, you can also use private keys stored in and managed by the Secure Enclave.”

Bitcoin iconen in iOS

De aankondiging van CryptoKit viel samen met gelekte informatie over Apple, waaruit blijkt dat er een Bitcoin symbool tussen de nieuwe app-iconen van iOS 13 zit.  Met deze iconen kunnen developers Bitcoin in hun apps toevoegen. Opvallend is dat Bitcoin tot nog toe de enige cryptocurrency is tussen de ruim duizend nieuwe app-iconen. Het is dus nog onduidelijk hoe cryptocurrencies een rol spelen in de nieuwe iOS.

Apple lijkt hiermee haar grote concurrent Samsung achterna te gaan. In februari lanceerde Samsung de Galaxy S10, die een geïntegreerde wallet heeft. Gebruikers kunnen hierin hun privé sleutels opslaan. Nu er ook geruchten zijn dat Samsung crypto betalingen aan Samsung Pay toevoegt, lijkt het er dus op dat Apple haar cryptocurrency ondersteuning aan het versnellen is. Mogelijk komt Apple dus zelf met een crypto wallet of integreert het misschien crypto’s in Apple Pay.

De impact van Apple op crypto’s

Apple verkoopt sinds 2015 jaarlijks meer dan tweehonderd miljoen smartphones. Dit jaar zijn er meer dan één miljard iPhones op de wereld. Met zo’n enorm marktaandeel is de potentie van een eigen iPhone crypto wallet haast niet te overzien. Zoals we eerder al schreven bereidt Apple zich niet als enige grote bedrijf voor op ondersteuning van cryptocurrencies.

Microsoft timmert ook hard aan de weg met onder andere project Ion en een recente update voor Microsoft Excel, die Bitcoin als valuta toevoegde. Facebook is bezig met haar eigen GlobalCoin, dat de manier waarop we geld nu kennen enorm zou kunnen veranderen. Ook Amazon denkt erover om een eigen cryptocurrency te ontwikkelen.

Er is echter één groot verschil tussen deze bedrijven en Apple: geen van hen heeft hetzelfde vertrouwen als mensen in Apple hebben. Mensen vertrouwen Mark Zuckerberg’s Facebook amper als het om hun privacy gaat, wat het succes van GlobalCoin nog wel eens zou kunnen onderdrukken. Ook Microsoft en Amazon kennen niet hetzelfde niveau van vertrouwen als mensen in Apple hebben. Klanten van Apple vertrouwen het bedrijf hun persoonlijke data, foto’s en nog veel meer toe. Geld in de vorm van cryptocurrencies zal dus een niet al te grote stap zijn.