Op 4 januari kwam de Office of the Comptroller of the Currency (OCC) met een publicatie naar buiten. In deze publicatie wordt duidelijk dat de OCC, de toezichthouder op de banken en spaarverenigingen in Amerika, groen licht geeft voor het gebruik van Independent Node Verification Networks (INVN / blockchains). 

Goed nieuws voor stablecoins

Concreet betekent dit dat de banken in Amerika als Node mogen functioneren op de blockchain en zelfstandig betalingen mogen valideren. Hiermee krijgen de banken dus toestemming om digitale assets en stablecoins te beheren. Eerder was hier nog veel onduidelijkheid over qua regelgeving, maar met deze aankondiging kunnen stablecoins en blockchain geïntegreerd worden met het traditionele bankwezen. De OCC zegt hierover het volgende:

Our letter removes any legal uncertainty about the authority of banks to connect to blockchains as validator nodes and thereby transact stablecoin payments on behalf of customers who are increasingly demanding the speed, efficiency, interoperability, and low cost associated with these products.

Met deze brief komt de status van de blockchain op gelijke hoogte van betalingsnetwerken zoals SWIFT, ACH en FedWire. SWIFT wordt nu bijvoorbeeld door alle Nederlandse banken gebruikt om betalingen te doen. Het netwerk wordt gebruikt door banken en financiële instellingen om boodschappen uit te wisselen zoals een geld overboeking. 

Decentrale en open-source software op het internet wordt hierdoor in de praktijk een fundament van het globale financiële systeem. Nu deze banken toestemming hebben om blockchain te gaan integreren is de weg vrij gemaakt voor een economie waarin alle transacties on-chain gebeuren. 

Risico’s voor banken

Zoals ook op het SWIFT netwerk zijn de banken die hierop transacties doen en ontvangen verantwoordelijk voor de handhaving. De risico’s rondom fraude en witwassen gelden ook op de blockchain en banken zijn hiervoor ook aansprakelijk. Banken moeten beschermen tegen het witwassen van geld en de financiering van terrorisme. De OCC geeft dan ook aan dat er genoeg technische kennis in huis moet zijn om dit waar te maken.

Veel van de berichten over de regelgeving rondom crypto en blockchain zijn negatief, maar dit is een grote stop voorwaarts. Stablecoins als de USDC worden gezien als elektronische opgeslagen waarde en de weg is nu vrij voor innovaties.