Afgelopen week is de 17.850.000e Bitcoin geproduceerd. Dat betekent dat op dit moment ruim 85% van alle 21 miljoen Bitcoin die ooit gemined zullen worden ook daadwerkelijk gemined zijn. Zou dit dan ook de reden zijn van de prijsstijging van BTC de afgelopen week? Bitcoin is de afgelopen week namelijk weer met ruim 10% gestegen.

Hoe werkt de productie van Bitcoin?

In de regels en voorwaarden van Bitcoin geschreven en gecodeerd door de bedenker van Bitcoin staat een duidelijk distributiesysteem voor Bitcoin beschreven. Iedere 10 minuten proberen verschillende miners een Bitcoin block te minen. Hiermee worden transacties gecontroleerd en op de blockchain geplaatst. Dit doen ze door simpel gezegd een ingewikkelde rekensom op te lossen. Lukt dit ze? Dan krijgen ze hiervoor een block reward. Dit is het distributiesysteem van Bitcoin, want de beloning wordt uitbetaald in Bitcoin.

Iedere 210.000 blocks wordt de beloning met 50% verminderd en hierdoor wordt het dus steeds moeilijker om Bitcoin te bemachtigen (= bitcoin schaarste). Ook komt er hierdoor ieder jaar minder Bitcoin op de markt beschikbaar, waardoor de ‘supply’ of het aanbod kleiner wordt. In het begin van Bitcoin was de beloning voor ieder block 50 BTC. Zeker de allereerste miners hebben hiervan geprofiteerd omdat de ‘rekensom’ die opgelost moest worden nog niet zo moeilijk was. In die tijd waren er mensen met een simpele laptop die tientallen Bitcoin per dag wisten te bemachtigen met mining. Inmiddels zijn we jaren verder en is het een stuk moeilijker om Bitcoin te krijgen. Er is veel dure apparatuur voor nodig en met alleen je laptop haal je het al lang niet meer. Daarnaast is de block reward inmiddels al een aantal keer door de helft gegaan. Waar Bitcoin begon met een reward van 50 Bitcoin, is dit jaren later nog maar 12,5 Bitcoin per blok.

Volgende halving aanstaande

De volgende halving zit er ook alweer aan te komen. Dit betekent dat op 20 mei 2020 de block reward permanent van 12,5 Bitcoin naar 6,25 Bitcoin zal gaan per block. Hiermee wordt Bitcoin weer een stuk schaarser en moeilijker te bemachtigen doordat het aanbod met 50% omlaag is gegaan.

Wat betekent dit voor Bitcoin?

De waarde van Bitcoin wordt bepaald aan de hand van vraag en aanbod. Nu al ruim 85% van de totale hoeveelheid BTC in omloop is betekent dit dat er in de komende 100 jaar nog maar iets meer dan 3 miljoen Bitcoin geproduceerd zullen worden. Volgens het algoritme van Satoshi Nakamoto, de bedenker van Bitcoin, moet de laatste Bitcoin ergens in 2140 geproduceerd worden. De laatste block reward valt dan onder de 1 satoshi, de kleinste notering van de Bitcoin (één honderd-miljoenste van 1 Bitcoin). Hiermee wordt duidelijk hoe schaars Bitcoin eigenlijk is. Zeker als je bedenkt dat naar schatting maar liefst 4 miljoen Bitcoin inmiddels al verloren is gegaan vanwege redenen als verloren private keys of slordige beveiliging. Dit had trouwens vaak voorkomen kunnen worden door bijvoorbeeld een hardware wallet, maar dat terzijde.

Bitcoin schaarste reden prijsstijging?

Een reden van de prijsstijging van Bitcoin de afgelopen week kan deze schaarste zijn geweest. Door het nieuws dat er nog maar 15% van alle Bitcoin te minen is beseffen investeerders dat ze er nu bij moeten zijn. In totaal zullen er maar 21 miljoen Bitcoin zijn (verloren Bitcoin niet meegerekend) en dit is natuurlijk lang niet genoeg voor iedereen om één volledige Bitcoin te bezitten. Het zou dan ook goed kunnen dat het nieuws van de hoeveelheid geproduceerde Bitcoin en de aanstaande Bitcoin halving een goede reden is voor (nieuwe) investeerders om toch nog te gaan investeren. In een markt van vraag en aanbod zal de prijs stijgen naarmate het aanbod daalt.