Al tijden wordt er door grote online brokers en exchanges geconcurreerd voor de eerste Bitcoin futures met fysieke levering in de US. Lang werd er gedacht dat het nieuwe Bitcoin futures platform Bakkt er met de primeur vandoor zou gaan, maar op 31 juli bleek het LedgerX te zijn die het financiële product als eerste lanceerde. Dit kan mogelijk grote (positieve) gevolgen hebben voor Bitcoin, omdat fysieke futures een populaire manier is om te speculeren.
Wat zijn futures?
Futures zijn makkelijk gezegd een manier om te speculeren op de prijs van een asset, zoals Bitcoin. Je gokt er met een future op of de prijs van een goed omhoog of omlaag gaat en hoe groter het prijsverschil hoe groter de winst (of verlies).
Het is op dit moment al mogelijk om Bitcoin futures te verhandelen, maar deze zijn niet met fysieke levering. Dit zijn futures die afgehandeld worden in cash en dus niet in de asset die aan het future contract gebonden is zoals in dit geval Bitcoin en hier zit het grote verschil.
Voorheen was het alleen mogelijk om de winst en het verlies af te handelen in cash zoals de United States Dollar. Dus gemaakte winsten werden uitbetaald in USD, maar ook de verliezen moesten in deze valuta afgehandeld worden. Het is nu straks mogelijk om Bitcoin te storten op het Omniplatform van LedgerX en hiermee direct Futures te kopen met Bitcoin. Hiervoor hoef je dus in theorie helemaal geen gebruik meer te maken van het banksysteem zoals we dat nu kennen. Je stort gewoon Bitcoin vanuit je eigen wallet op het platform en gemaakte winsten worden ook weer direct in Bitcoin uitbetaald. De CEO van LedgerX zegt hierover:
“Not only are they delivered physically in the sense that our customers can get bitcoin after the futures expires, but also they can deposit bitcoin to trade in the first place,” he said. “Cash-settled is cash-in and cash-out, we’re bitcoin-in and bitcoin-out.”
Hij legt hierbij uit dat het voor de klanten dan ook helemaal niet meer nodig is om gebruik te maken van het Amerikaanse banksysteem. Je hoeft niet meer te wachten tot je transactie bijvoorbeeld in het weekend goedgekeurd wordt, maar kunt gewoon je Bitcoin hiervoor gebruiken en alle restricties rond het bankwezen daar voorkomen.
Bitcoin futures voor de retail investeerders
Een ander groot verschil met de aanpak van LedgerX ten opzichte van concurrerende partijen is dat LedgerX de futures ook aan wil bieden voor de ‘gewone’ investeerder en niet alleen voor de institutionele belegger. Normaal gesproken wordt er vaak in dit soort futures gehandeld door grote beleggings partijen met miljoenen te verhandelen. Wat LedgerX gaat faciliteren is dezelfde handel, maar dan ook voor de gewone investeerder zonder miljoenen op de bankrekening. Iedereen die door de KYC (Know Your Customer) selectie heen komt moet straks in deze futures kunnen handelen. Hierdoor wordt Bitcoin niet alleen aantrekkelijker voor de grote investeerders, maar kunnen ook kleinere investeerders van deze financiële producten profiteren.
Veel concurrentie voor de Futures contracten
De concurrentie zoals gezegd was hevig om een licentie te krijgen voor dit soort Futures. Het is LedgerX nu gelukt om het als eerste voor elkaar te krijgen, maar ook Bakkt van de New York Stock Exchange is nog in de race voor een licentie. Daarnaast zijn er ook nog andere partijen zoals ErisX die hun best doen een licentie te bemachtigen. We kunnen er misschien wel vanuit gaan dat deze licenties de handel in Bitcoin en financiële producten gebaseerd op de Bitcoin zullen vergroten. In het verleden is zelfs het nieuws over een mogelijke goedkeuring voor eenzelfde licentie al reden geweest voor grote veranderingen in de prijs van Bitcoin.
