De Bitcoin hashrate heeft lange tijd een exponentiële groei gekend. De hashrate geeft aan hoe moeilijk het is voor miners om nieuwe Bitcoins te produceren met hun computerkracht. Hoe meer mining activiteit, hoe moeilijker het is om nieuwe Bitcoins te delven en hoe meer de Bitcoin hashrate groeit.

Maar aan elke groei zit een limiet. De hashrate heeft na de bullrun begin 2021 dan ook een (vrij drastische) grote klap gekregen. In de maand mei van datzelfde jaar is het wereldwijde enthousiasme voor mining sterk afgenomen, met maar liefst 54% over een korte periode.

De historische daling van de Bitcoin hashrate was het directe gevolg van een Chinees verbod op Bitcoin mining. De enorme concentratie van mining farms lopend op goedkoop Chinees stroom is hierdoor teniet gedaan in slechts enkele dagen.

Is dit het begin van het einde voor de koers van Bitcoin, of valt het allemaal wel mee? De prijs van Bitcoin en de mining activiteit zijn inderdaad met elkaar verbonden, maar niet op de manier die je zou verwachten.

 

De Bitcoin Prijs Beïnvloed Hashrate

Anders dan veel mensen in eerste instantie zouden denken, beïnvloed de Bitcoin hashrate niet de prijs van Bitcoin. Er is een theorie dat het precies andersom blijkt te zijn. De prijsbeweging komt eerst, waarna de hashrate en mining activiteit volgt.

Dit was duidelijk te zien bij de recente bewegingen na de crackdown van China op de lokale Bitcoin mining industrie. Door het uitschakelen van de mining operaties in China is de hashrate op dramatische wijze gekelderd, soms zelfs met 25% wereldwijde daling per dag:

 

 

Inmiddels is het net zo moeilijk om een nieuwe Bitcoin te delven als het twee jaar geleden was. Het is dus alsof we terug in de tijd zijn gegaan. De prijs daalde echter praktisch op hetzelfde moment, met de dramatische -60% daling van de BTC prijs in de maand mei 2021.

De hashrate grafiek laat duidelijk zien dat de daling hierna pas is ingezet. Eerst kwam het nieuws dat ‘China Bitcoin mining onmogelijk maakt’, toen daalde de Bitcoin prijs als gevolg hiervan, en daarna past werden de mining rigs daadwerkelijk afgesloten.

Het gevolg was dat het makkelijker werd voor andere mining operaties om hun BTC te minen. Hiermee is de mining activiteit, welke altijd zeer actief was in China wegens de lage stroomkosten, een stuk verder gedecentraliseerd. Op lange termijn een zeer positieve verandering voor het BTC netwerk.

 

Bitcoin Hashrate Was Sterk Geconcentreerd

Het feit dat Bitcoin mining zo’n lange tijd zo enorm geconcentreerd was in China was al langere tijd een probleem. Chinese stroom is relatief goedkoop en de technologie was er reeds beschikbaar. Er was een tijd dat China zo’n 75% van alle Bitcoin hashrate in het land had.

Natuurlijk druist het decentale karakter van cryptocurrencies hier regelrecht tegenin.

Maar hoe anders zou een Proof of Work algoritme zich in de vroege jaren van het netwerk moeten ontwikkelen? Het is logisch dat China lange tijd het voortouw heeft genomen, juist omdat het overschot aan energie, technologische kennis en de enorme groei van de economie het mogelijk heeft gemaakt.

Westerse landen en derdewereld landen konden hier niet tegenop boxen, om verschillende factoren. Zo is in de Westerse wereld de stroom veelal te duur en kunnen ontwikkelingslanden lastig tegen de Chinezen op wegens het warme klimaat en de relatief lage kennis en investeringskracht. Natuurlijk is dit sterk versimpeld, maar het is slechts om aan te geven waarom juist China zo’n superkracht was op gebied van Bitcoin mining, tot de overheid daar een stokje voor stak.

Het feit dat er nu een verbod is op een groot deel van Bitcoin mining activiteiten in het land vertaald zich duidelijk in de moeilijkheid voor het minen van nieuwe BTC. Dat heeft alles te maken met de manier waarom Bitcoin mining in elkaar steekt. Maar ook waarom de verminderde hashrate moeiteloos wordt opgevangen door het netwerk.

 

Mining Algoritme Past Zich Dynamisch Aan

Bitcoin’s mining algoritme zit namelijk elegant in elkaar. Satoshi Nakamoto heeft al bij de inceptie van de digitale valuta nagedacht over de problemen die bij Proof of Work komen kijken. Eén van de problemen is het wegvallen van een zekere hoeveelheid mining capaciteit.

Mining van Bitcoin zit zo in elkaar dat de moeilijkheid van het vinden van nieuwe Bitcoins mee groeit met de hashrate. Wanneer hashrate weer daalt, dan zullen individuele mining operaties automatisch meer Bitcoins verdienen met een even grote hoeveelheid rekenkracht.

Het dynamische karakter van de Bitcoin mining complexiteit is wat de digitale valuta succesvol heeft gemaakt. Nu de hasrate daalt, past het algoritme voor mining zich op zo’n anier aan dat het Bitcoin netwerk perfect in balans blijft.

Wie plukt hier de vruchten van? Voornamelijk de Bitcoin mining operaties, welke meer BTC kunnen verzamelen voor dezelfde hoeveelheid werk. Dat zal ze op langere termijn, wanneer de prijs van BTC weer stijgt, een aanzienlijke som extra geld opleveren.

 

Behoefte Aan Milieuvriendelijk Minen

Het wegvallen van de veelal vervuilende Bitcoin mining operaties in China zullen ook het image van het voor het milieu ‘schadelijke’ crypto mining te verbeteren. In veel andere landen is de goedkope stroom namelijk veelal niet te vinden bij schadelijke kolencentrales, maar eerder bij waterkracht of zonne-energie.

Hernieuwbare energiebronnen zullen dankzij de verschuiving van de Bitcoin mining operaties mogelijk een boost krijgen. Sterker nog, het wegvallen van de Chinese mining activiteit zorgde al voor een groei naar ‘groene Bitcoin mining stroom’ naar maar liefst 56% van alle mining activiteit. Dit is niet alleen goed voor het groene imago van cryptocurrency mining operaties, maar het zal er ook voor zorgen dat meer mensen geïnteresseerd raken in cryptocurrencies.

De norm bij de gemiddelde investeerder is immers nog altijd dat het milieuvervuilende aspect van Bitcoin ze stopt om in de digitale munt te investeren. Het feit dat een groot deel van de stroom voor mining al komt van hernieuwbare energiebronnen maakt hier niet heel veel bij uit. Het is vooral een imagoprobleem waar de crypto wereld aan moet werken.

 

Kansen Voor Nieuwe Mining Operaties

Maar ook los van het ‘groene stroom’ verhaal zal het welvallen van de hashrate vooral nieuwe kansen bieden voor wereldwijde mining activiteiten. Waar activiteiten eerder niet rendabel waren voor gebieden met relatief hoge stroomkosten, kunnen deze na het wegvallen van een deel van de hashrate wel doorgang vinden.

Dit is goed voor het Bitcoin netwerk in het geheel, omdat er zonder de veiligheid van het netwerk aan te tasten een betere distributie is gekomen van de rekenkracht. Het is niet langer het Chinese Bitmain dat de scepter zwaait, de activiteit is een stuk decentraler geworden.

Natuurlijk zijn de mining rigs die niet langer in China gebruikt mogen worden nog prima bruikbaar. Een groot deel van de ASIC miners zal naar landen als Kazachstan gaan, of andere Aziatische landen in de buurt van China. Dit alles zal de hashrate langzaam weer laten groeien, maar enkel als het winstgevend is. De prijs van BTC en de trends in de crypto industrie zullen hierin leidend zijn.

 

Bitcoin Hashrate Is Een Vertraagde Indicator

Voor investeerders is het belangrijk om te weten dat het verhogen of verlagen van de Bitcoin hashrate een vertraagde factor is. Rekenkracht in de wereld van crypto mining heeft over het algemeen geen grote invloed op de prijs, tenzij miners besluiten om te wachten met het verkopen van hun mining opbrengst.

Het is vooral de prijs zelf die zal bepalen of en hoe de hashrate zal bewegen. De moeilijkheid van het vinden van nieuwe digitale BTC munten past zich aan naar aanleiding van deze beweging. De reden is simpel:

Zou jij Bitcoin willen blijven minen als de prijs opeens naar beneden duikt? Hoe zal je de stroomkosten betalen? Stel dat de prijs van Bitcoin plotseling daalt naar nul, zal de hashrate omhoog of omlaag gaan? Uiteraard volgen de miners de prijs van hun digitale goud op de voet. Ze zullen hun activiteit verlagen als de marktprijs van BTC blijft dalen, omdat het minder rendabel is (en soms zelfs ronduit verlies draait, afhankelijk van gemaakte kosten).

Ben je actief in de wereld van crypto handelen, of wil je vooral zo veel mogelijk Bitcoin kopen en voor de langere termijn bewaren? Dan is het goed om de koersen in de gaten te houden, de grafiek voor hashrate zal niet zo veel invloed hebben op je investeringen. Natuurlijk is het interessant om te volgen, maar het is zeker niet nodig om te veel directe prijsbewegingen aan Bitcoin hashrate bewegingen vast te koppelen. Het is een vertraagde indicator die pas ná de prijsbeweging een significante verandering doorzet.