Wie de laatste tijd naar de Bitcoin hash rate heeft gekeken zal gezien hebben dat ook op het gebied van Bitcoin mining de effecten van het Coronavirus merkbaar waren. In dit artikel gaan we in op deze effecten en kijken we vast vooruit naar de aanstaande Bitcoin halving.

Bitcoin hash rate

De Bitcoin hash rate is een getal dat de hoeveelheid rekenkracht op het Bitcoin netwerk weergeeft. Hoe meer miners er zijn aangesloten op het netwerk, hoe hoger de hash rate in principe. Het is daarnaast ook een goede graadmeter van de gezondheid van het netwerk. Hoe meer rekenkracht, hoe moeilijker het netwerk is om te kraken.

In de afgelopen weken was er door het Coronavirus een duidelijk verschil merkbaar met de periode ervoor. Als we naar de grafiek kijken van de totale hashrate zien we dan ook een duidelijke daling vanaf begin maart. 

Waar het sinds begin 2019 eigenlijk alleen nog maar gestegen is en All Time High’s zag, viel de hash rate begin maart ineens terug tot het niveau van eind 2019. Hiervoor zijn verschillende oorzaken aan te wijzen die te maken hebben met het Corona virus.

Oorzaken daling hash rate Bitcoin

Een belangrijke reden voor deze daling in de hash rate is omdat het Corona virus begonnen is in China. Meer dan 60% van alle miners zijn in dit land gevestigd en dit heeft daarom voor veel problemen gezorgd.

Allereerst was de bereikbaarheid van de mining faciliteiten in sommige gevallen lastig door het virus. Een aantal gebieden gingen in lockdown en hier hadden natuurlijk ook de Bitcoin miners mee te maken. Hierdoor konden de mining apparaten niet ge-update worden en was het ook niet mogelijk om nieuwe apparaten te installeren. 

Interessant hieraan is wel dat het mining proces gewoon door kan gaan, zelfs in een lock down. Voor Bitcoin als betalingssysteem is dit dan ook positief. Zelfs onder extreme omstandigheden zoals het Coronavirus blijft het netwerk actief. 

Ten tweede was er het probleem van de productie van de mining machines. Nagenoeg alle mining apparatuur wordt gemaakt in China en ook deze industrie lag stil. De fabrieken moesten sluiten en er konden dus geen nieuwe mining rigs gemaakt en afgeleverd worden, laat staat geïnstalleerd in de mining farms.  

Het was daarom ook niet zo vreemd dat de groei van de hash rate niet doorgezet kon worden zonder deze nieuwe machines. Deze machines zorgen namelijk voor de verhoging van de hash rate. Veel fabrieken moesten zich zelfs beroepen op oudere versies van de mining rigs, omdat er simpelweg niks anders beschikbaar was.

Kleinere miners in de problemen

Door deze crisis viel ook op dat een aantal mining farms hun zaken niet goed op orde hadden. Door de lock down was het voor sommige bedrijven lastiger om open te blijven omdat ze niet meer dezelfde productie konden halen. 

Ook daalde de prijs van Bitcoin gedurende deze periode en dit was voor een aantal miners de druppel die de emmer deed overlopen. Ze konden de boel niet meer draaiende houden en hebben noodgedwongen de machines uit moeten zetten. Dit geldt vooral voor de kleinere Bitcoin farms. Ook dit heeft waarschijnlijk invloed gehad op de dalende hash rate.

In dit soort tijden blijkt maar weer dat voor miners een goede basis heel erg belangrijk is. Voor miners is een goedkope stroomprijs en een zoveel mogelijk geautomatiseerd proces doorslaggevend. Daarnaast moeten ze een appeltje voor de dorst houden, zodat ze ook mindere tijden kunnen overleven. 

De aanloop naar de Bitcoin halving

Inmiddels is het Coronavirus iets meer onder controle in China en begint ook de industrie weer op gang te komen. Dit betekent dat de miners weer kunnen beschikken over de nieuwste mining apparatuur en deze ook weer langzaamaan kunnen gaan installeren. Dit zal daarom ook weer een hogere hash rate met zich meebrengen.

Met de aanstaande Bitcoin halving in het achterhoofd zullen veel miners nog willen proberen hun slag te slaan voordat de block reward definitief omlaag gaat. Naar verwachting zullen na de halving halverwege dit jaar een flink aantal kleinere miners afhaken omdat het niet meer winstgevend is en dit is in het voordeel van de miners die overblijven.