De meeste mensen zullen wel weten dat ene ‘Satoshi Nakamoto’ ruim een decennium geleden Bitcoin heeft bedacht. Maar wie is deze mysterieuze Satoshi Nakamoto eigenlijk? Niemand ter wereld weet wie hij is, of welke personen schuil zouden kunnen gaan achter het pseudoniem.

Het is wellicht het grootste mysterie in de wereld van Bitcoin.

Als de echte Satoshi nu zijn identiteit bekend zou maken, zou hij met zijn bezit van 1 miljoen Bitcoin direct behoren tot de rijkste elite van de wereld. Ter vergelijking: Amazon oprichter Jeff Bezos (de huidige rijkste man op aarde) vertegenwoordigd een waarde van 186 miljard Amerikaanse dollar.

Het onthullen van de identiteit van de heer Nakamoto zou de cryptocurrency wereld op zijn kop zetten. De anonimiteit van de Bitcoin maker wordt gezien als een groot goed door Bitcoin fanaten. Maar het is ook niet heel verwonderlijk dat vele mensen al geclaimd hebben hem te zijn. Ook zijn er al veel mensen die een grote zoektocht naar de ware identiteit van de man hebben gestart.

De 1 miljoen Bitcoins zijn nog altijd onverkocht, en dat is waarschijnlijk goed nieuws voor de prijs van Bitcoin (en de cryptocurrency markt in zijn geheel) op de korte en middellange termijn. Dit artikel bespreekt enkele kandidaten die achter het pseudoniem schuil zouden kunnen gaan. Onthoud dat geen enkele idenditeit bewezen is, en dat de echte Satoshi nog altijd in anonimiteit schuil gaat.

 

1. Satoshi Nakamoto Is Craig Wright

Het is één van de meest gehoorde argumenten in het ‘Bitcoin Cash / Bitcoin SV’ kamp. De Australische Craig Wright zou met zijn Bitcoin Cash visie de ‘werkelijke Bitcoin zoals deze bedoeld was’ hebben ontwikkeld. De ‘echte’ Bitcoin zou volgens Wright ook een creatie van hem zijn geweest.

Er zijn echter duidelijke aanwijzingen dat de beweringen van Wright berusten op een hoax, een valse claim. Zijn academische kwalificaties en supercomputer prestaties zouden niet per se op de waarheid berusten.

Bovendien heeft Wright nooit echt kunnen bewijzen dat de Bitcoins van Satoshi Nakamoto in zijn bezit waren. De tegenclaim van Wright was altijd dat hij de private keys had verloren, maar dit kan natuurlijk iedereen beweren. In een rechtszaak waarin Wright trachtte zijn claim te maken op het pseudoniem Satoshi (en zijn fortuin) kon niet bewezen worden dat Craig Wright daadwerkelijk de mysterieuze uitvinder van Bitcoin was.

Sterker nog, de Crypto Open Patent Alliance (COPA) heeft een tegenaanval gelanceerd tegen de claims van Wright. De copyright claims op het Bitcoin whitepaper die Wright waarschijnlijk onrechtmatig zichzelf heeft proberen toe te eigenen zouden hiermee weer definitief terug komen in het publieke domein, totdat de daadwerkelijke Satoshi Nakamoto opstaat, inclusief hard bewijs.

In de meeste crypto communities staat Craig Wright al lange tijd bekend onder zijn nieuwe pseudoniem ‘Faketoshi’. Daarbij leek hij (nog) niet in staat te zijn geweest aan een rechtbank sluitend bewijs te tonen dat hij de echte Satoshi zou kunnen zijn.

Deze twee feiten zeggen waarschijnlijk genoeg over de manier waarop crypto-fanaten en investeerders aankijken tegen de dubieuze claims van Wright, welke naar waarschijnlijkheid kan worden uitgesloten als kandidaat voor de identiteit van de echte Satoshi Nakamoto.

 

2. Satoshi Nakamoto Is Hal Finney

De eerste Bitcoin transactie ooit werd ontvangen door de Amerikaan Hal Finney, een programmeur en één van de grondleggers van het Bitcoin project. Uit berichten op het oude Bitcoin forum weten we dat Hal Finney en Satoshi Nakamoto veel contact met elkaar hadden. Wellicht wist Hal Finney ook de identiteit achter het pseudoniem.

Maar wat nu als Finney de eerste test transactie naar zichzelf heeft gestuurd?

Het lijkt het logische ding om te doen. De eerste Bitcoin transactie sturen is slechts een experiment, dus waarom zou hij het niet naar zijn eigen server hebben gestuurd? Andere bronnen stellen juist weer dat Finney juist enkele huizenblokken van de echte Satoshi Nakamoto af woonde, en dat de twee elkaar in het echte leven kenden.

En dan is er natuurlijk nog die andere theorie, welke stelt dat Satoshi Nakamoto helemaal niet één individu was, maar juist een groep van zeer intelligente mensen. Wellicht was Hal Finney een cruciaal onderdeel van deze groep die achter het pseudoniem schuil ging. Hij zelf ontkende altijd stellig dat hij de persoon was,

We zullen het helaas nooit te weten komen, want Hal Finney was al lang ernstig ziek. Hij leed aan de degeneratieve spierziekte ALS, waar hij in 2014 helaas aan overleed. Mocht Hal Finney ooit hebben geweten wie Satoshi echt was, dan zal dit geheim met hem het graf in zijn gegaan. Samen met de mogelijke toegang tot de fortuinen van de mysterieuze Bitcoin bedenker. Finney was een belangrijke speler in de vroege jaren van het Bitcoin project, maar nooit zullen we weten of hij de echte Satoshi was.

 

3. Satoshi Nakamoto Is Vincent Van Volkmer

Hoewel de Duitse wiskundige en kunstenaar niet de meest waarschijnlijke kandidaat is, wordt Vincent Van Volkmer door een hardnekkig gerucht toch vaak genoemd als kandidaat voor het pseudoniem Satoshi Nakamoto. Zelf heeft hij dit altijd ontkent op zijn website, welke momenteel niet meer online staat maar nog altijd is in te zien via het internetarchief.

Een screenshot met zijn naam circuleert op het web, welke suggereert dat hij contact had met Satoshi Nakamoto zelf. De titel van de e-mail in kwestie was “The bee is free”, wat een referentie is aan zijn activisme in de wereld van bijen. Volkmer heeft altijd ontkent deze e-mail verstuurd te hebben, en zegt nooit contact te hebben gelegd met de uitvinder van Bitcoin.

Wel is bekend dat Vincent Van Volkmer vele miljoenen aan Bitcoin heeft verkocht en hier zeer rijk mee is geworden. Ook weten we dat Volkmer een grote fan is van het land Japan, welke het Japanse pseudonoem zou kunnen verklaren. Het is wat vergezocht, maar het is niet geheel uit te sluiten. Er zijn echter geen harde bewijzen die aantonen dat Vincent Van Volkmer wellicht achter het pseudoniem Satoshi Nakamoto schuil zou kunnen gaan.

 

4. Satoshi Nakamoto Is Dorian Nakamoto

De Japans-Amerikaanse natuurkundige genaamd Dorian Nakamoto is één van de meer waarschijnlijke kandidaten voor het alter-ego Satoshi Nakamoto. In 2014 kwam Newsweek columnist Leah McGrath met het verhaal naar buiten, waarin uiteen werd gezet waarom deze bijzondere man wellicht onderdeel was van de groep Bitcoin bedenkers:

• De man deelt uiteraard de achternaam met het pseudoniem, beiden heten ‘Nakamoto’, maar de geboortenaam van Dorian bleek ‘Satoshi’ te zijn
• De wetenschappelijke achtergrond van Dorian Nakamoto, samen met het feit dat hij heeft gewerkt voor geclassificeerde projecten in het Amerikaanse leger
• Het feit dat Dorian in een interactie indirect zijn betrokkenheid toegaf bij het Bitcoin project. Zijn woorden waren van de volgende strekking: “Ik ben er niet langer betrokken en kan er niets over zeggen, andere mensen zijn er nu verantwoordelijk voor. Ik heb er geen banden meer mee.”
• Dorian Nakamoto woonde zeer dichtbij het huis van Hal Finney, welke de eerste Bitcoin transactie ooit heeft gedaan en het meermaals had over iemand bij hem in de buurt die Satoshi Nakamoto was.
• Het libertarische anti-overheid gedachtegoed van Dorian Nakamoto

 

Echter gaf Dorian later toe dat hij zich geconfronteerd volede in het onaangekondigde interview met Newsweek. Naar eigen zeggen dacht hij dat ze het hadden over een geclassificeerd project waaraan hij had gewerkt binnen het Amerikaanse leger. Dat was hetgene waar hij niets over wilde en kon zeggen.

Wegens het schenden van de privacy van de man en de schade die hij heeft ervaren rondom het hele gebeuren, heeft de Bitcoin community hem vele donaties gestuurd. Naar waarschijnlijkheid is Dorian een rijk man geworden door deze genereuze donaties, aangezien zijn Bitcoin wallet met destijds 102 Bitcoin vandaag de dag vrijwel leeg is. Het is ondanks alles onwaarschijnlijk dat Dorian Nakamoto de echte Satoshi Nakamoto is.

 

5. Satoshi Nakamoto Is Nick Szabo

Hoewel hij meerdere keren het tegendeel heeft geclaimd, blijft Nick Szabo genoemd worden als mogelijke kandidaat voor het pseudoniem Satoshi Nakamoto. De computerexpert, rechtsgeleerde en cryptograaf Szabo is de uitvinder van bit Gold, één van de eerste pogingen om een systeem als Bitcoin te ontwerpen in het jaar 1998.

De parallelen tussen bit Gold en Bitcoin waren zo groot, dat veel mensen dachten dat Szabo wellicht betrokken was bij de ontwikkeling van het Bitcoin project. Het Bitcoin mining concept genaamd Proof of Work was onder meer ook al in het bit Gold concept aanwezig.

Wellicht was het bit Gold project een goede inspiratie voor Satoshi, welke hier op verder heeft kunnen bouwen. Het is niet ongewoon dat code en concepten worden geleend van elkaar in de wetenschap en software wereld.

Zeker is dat Szabo de kennis en ervaring had die nodig was om Bitcoin als concept te ontwikkelen. We weten onder meer dat Szabo de intentie had om zijn concept verder uit te werken. De Amerikaans-Hongaarse Szabo blijft echter ontkennen. Gezien hij geen verdere link heeft met het pseudoniem Satoshi Nakamoto, kunnen we stellen dat er onvoldoende bewijs is om Nick Szabo te zien als de man achter het pseudoniem Satoshi Nakamoto.

 

Wil De Echte Satoshi Nakamoto Opstaan?

Tot op de dag van vandaag is het onduidelijk wie nu de echt Satoshi Nakamoto is. De mysterieuze uitvinder van Bitcoin is wellicht één persoon, maar mogelijk is het een groep van meerdere experts.

Zeker is het feit dat in de vroege jaren Hal Finney nauw betrokken was bij Nakamoto. Maar in hoeverre we kunnen stellen dat Finney ook echt wist wie achter het pseudoniem schuil ging is niet duidelijk.

Het is een bijzonder mysierie waarvan we hopen dat deze nog lang stand mag houden. Want het voegt toch wel een stukje magie toe aan de geschiedenis van Bitcoin. Er loopt ergens op de wereld wellicht een steenrijke anonieme man rond, welke zijn macht om één miljoen Bitcoin te verkopen nog altijd niet heeft gebruikt.

Wellicht zal het in de toekomst zo zijn dat de echte Satoshi nog op staat, maar het kan net zo goed zijn dat de beste man zelf geen toegang meer heeft tot zijn fortuin. Ook is het natuurlijk mogelijk dat hij er niets meer mee te maken wil hebben, of wellicht (zoals in het geval van Hal Finney) niet langer in leven is.

Hoe dan ook: het verhaal achter Satoshi blijft verwonderen. We hopen dat er nog meer kandidaten naar voren komen naarmate de populariteit van Bitcoin blijft groeien. Maar ergens zou het natuurlijk ook mooi zijn als het mysterie voor altijd bewaard mag blijven. Dit past immers goed bij het decentrale karakter van het project. Wie denk jij dat Satoshi Nakamoto zou kunnen zijn?