Het Midden-Amerikaanse land El Salvador heeft al enige tijd grootse plannen op het gebied van investeren in Bitcoin. Zo zagen we recent bijvoorbeeld de President van het land Bitcoin als officieel betaalmiddel legaliseren, als eerste land ter wereld.

Maar hier stopt het niet bij, want de El Salvadoraanse President Nayib Bukele heeft nog grotere plannen om het grootste ‘Bitcoin land’ ter wereld te worden. Daarmee is een behoorlijke som geld gemoeid, welke de financiële situatie van het relatief arme land volledig kan doen veranderen. De koers van Bitcoin zal bepalen of dit een positieve of een negatieve fianciële ontwikkeling voor El Salvador en zijn inwoners zal worden.

Bukele wil namelijk een volledig nieuwe stad uit de grond stampen gefinancierd met Bitcoin obligaties. Het moet een heuse ‘Bitcoin city’ worden, met een centraal plein in de vorm van het Bitcoin logo. Dit maakte de President afgelopen zondag bekend gemaakt. De plannen voor de nieuwe stad zijn namelijk groots.

 

Een Heuse ‘Bitcoin City’ In El Salvador

De op het moment nog naamloze stad zal worden gebouwd in het oostelijke deel van het land, vlak bij een vulkaan. Die keuze is niet zomaar gemaakt, want de inwoners zullen worden voorzien van geothermische energie om hun huizen te verwarmen. De stad moet een duurzame uitstraling krijgen.

Dat de plannen serieus zijn blijkt wel uit de amibities qua voorzieningen. Er moeten naast woonwijken en horeca ook musea en een vliegveld komen.

Om mensen te motiveren om naar de nieuwe stad te verhuizen, worden ook enkele financiële voordelen aangeboden. Zo wordt er aan de toekomstige inwoners bijvoorbeeld vrijwel geen belasting geheven. Bovendien wordt een aanzienlijk deel van de overheidsinkomsten in de stad gebruikt voor het financieren van de eerder genoemde Bitcoin obligaties.

 

Financieel Aantrekkelijk Om Te Wonen In Bitcoin City

In de geplande Bitcoin City zal enkel BTW worden geheven over aangekochte producten en vastgoed. Verder zal er geen gemeentelijke belasting zijn, wat voor de meeste mensen toch weer een financiële meevaller zal zijn.

Het geld dat wel door de lokale overheid wordt opgehaald heeft bovendien een gericht doel. De ene helft wordt uitgegeven aan de noodzakelijke gemeentelijke taken (zoals het ophalen van vuilnis), terwijl de andere helft wordt gebruikt om de obligaties uit te geven aan geïnteresseerde kopers. Hierdoor financiert de nieuwe Bitcoin stad op een vrij directe manier zijn eigen groei.

President Bukele wil overigens direct werk maken met het financieren van de nieuwe ‘Bitcoin city’, er wordt namelijk in het begin van het volgende jaar direct al een start gemaakt met het uitgeven van de obligaties. Deze worden gebruik om de toekomstige metropolis in een hoog tempo te realiseren.

 

Volgend Jaar Al Eerste Bitcoin Obligaties Uitgegeven

De financiering laat niet heel lang op zich wachten, omdat over enkele weken al wordt gestart met het uitgeven van de Bitcoin obligaties. Geïnteresseerde kopers kunnen op deze manier deel uitmaken van een historische manier om een nieuwe duurzame stad ‘uit de grond te stampen’, alles geheel in het teken van Bitcoin.

De stad die moet verrijzen aan de voet van de Conchagua vulkaan zal natuurlijk ook een centrum worden van Bitcoin activiteit. De geothermische energie wordt gebruikt om huizen te verwarmen, maar ook om op duurzame wijze nieuwe Bitcoin mining faciliteiten te starten. Inwoners van de stad zullen hier uiteraard ook hun werk kunnen vinden.

Het zal het imago van het energieverslindende Bitcoin mining proces natuurlijk ook een stapje de goede richting op brengen. Nu al wordt een groot deel van de Bitcoin mining energie uit groene energiebronnen gehaald, maar dit wordt met dit soort initiatieven natuurlijk alleen maar meer in de spotlight gebracht.

De winst uit de Bitcoin mining ‘fabrieken’ in de nieuwe Bitcoin stad zullen direct terugvloeien naar de lokale en federale staatskas van El Salvador. Hiermee neemt President Bukele een grote financiële gok voor zijn land, omdat hij ervoor heeft gekozen om een groot percentage van de staatskas in cryptocurrencies te steken. Dit is hem niet altijd in dank afgenomen, zo bleek ook duidelijk bij de invoering van Bitcoin als officieel betaalmiddel in El Salvador (op 7 September van dit jaar).

 

Risicovol Voor Financiële Stabiliteit El Salvador

Er is veel kritiek op de keuzes die President Bukele maakt rondom zijn investeringen in Bitcoin. De volatiliteit van de koersen zou de financiële stabiliteit van het land geen goed doen. Hierdoor staat ook de bouw van de toekomstige Bitcoin city op het spel. Mocht Bitcoin opeens veel waarde verliezen, dan kan het land financieel een grote klap krijgen.

De veel gehoorde kritiek komt niet alleen van overheden in andere landen, maar soms ook bij de inwoners zelf vandaan. Sinds de invoering Bitcoin als officieel betaalmiddel in het land zijn winkels in het land verplicht om deze betaaloptie aan hun klanten aan te bieden. Dit zorgt vaak voor veel extra kosten en is voor de gemiddelde inwoner van het land niet altijd even praktisch.

Toch zijn er twee kanten aan dit verhaal, juist omdat Bitcoin voor een straatarm land als El Salvador (welke toch al weinig te verliezen heeft in financieel opzicht) een opstap kan zijn naar financiële voorspoed. Gezien het historische koersverloop van de digitale munteenheid zou El Salvador nog wel eens flink de vruchten kunnen gaan plukken van zijn relatief risicovolle investering in Bitcoin.

 

Kansen In Bitcoin City, Maar Ook Kosten

President Bukele heeft nog geen duidelijkheid gegeven over de tijdsframe waarin de nieuwe stad gebouwd moet worden. Wel kon hij een tipje van de sluier lichten wat betreft het kostenplaatje.

Hij verwacht dat de toekomstige Bitcoin stad zo’n 300.000 Bitcoin zal kosten. Op het moment van zijn aankondiging was 1 Bitcoin ongeveer 50.000 Euro waard, wat neer zou komen op een kostenpost voor het land van ongeveer 15 miljard Euro. Ter illustratie: het Bruto Binnenlands Product (BBP, ook wel GDP genoemd) van El Salvador in 2021 wordt geschat op 25 miljard Euro.

Dit geeft duidelijk aan hoe serieus El Salvador de bouw van de nieuwe stad neemt. Het ziet cryptocurrencies echt als een kans om te ontsnappen uit zijn financiële tegenspoed. Bitcoin city wordt daarom door de overheid van het Midden-Amerikaanse land gezien als een stad van hoop en nieuwe kansen. Maar er zit duidelijk een prijskaartje aan die ook voor El Salvador behoorlijk slikken zal zijn.

De toekomst zal leren of ‘de grote Bitcoin gok’ van President Bukele zijn vruchten zal afwerpen. Het is vooral voor de inwoners van het land belangrijk dat ze financieel de vruchten kunnen plukken van de risicovolle keuzes die hun overheid op dit moment neemt. Of dit het geval zal zijn, moet blijken uit de komende jaren. De bouw van de nieuwe Bitcoin stad zal hierin een centrale rol gaan spelen. We houden het natuurlijk voor je in de gaten als er weer belangrijke ontwikkelingen bekend worden gemaakt. Wordt vervolgd!